熔融指數儀除質量法和體積法兩種檢測方法，更可以加載砝碼方式分為手動式熔融指數儀、電動熔融指數儀和全自動熔融指數儀。

　　熔融指數是表示塑膠材料加工時的流動性的數值。它是ASTM根據杜邦公司(DuPont)慣用的鑒定塑料特性的方法制定而成。其在塑料成型工藝中的意義為擠出的各段試樣的平均重量折算為10分鐘的擠出量。也即熔體每10 min通過標準口模毛細管的質量，用MFR表示，單位為g/10 min。熔體流動速率可表征熱塑性塑料在熔融狀態下的粘流特性，對保證熱塑性塑料及其制品的質量，對調整生產工藝，都有重要的指導意義。從體積的角度出發，對表征熱塑性塑料在熔融狀態下的粘流特性，對調整生產工藝，又提供了一個科學的指導參數。對于原先的熔體流動速率，則明確地稱其為熔體質量流動速率，仍記為MFR。

　　不同型號的熔融指數儀雖有一些區別，但都是由主體和加熱控制系統兩部分組成。加熱控制系統可自動將主體料筒內的溫度控制在所設定的溫度范圍內，要求溫度波動維持在0.8℃以內。其料筒的加熱器由兩組加熱元件組成，一組加熱元件用來供給料筒處于沒定溫度所需90%的熱量，電流供給是連續式的；另一組加熱元件用來供給維持桶內溫度處于波定溫度波動范圍內所需的熱量。砝碼的質量負荷通過活塞桿作用在料筒中聚合物熔融試樣上，并將聚合物熔體從毛細管壓出。測試時每隔一定間隔用切刀切取從毛細管流出的聚合物熔體樣條，并稱量其質量，就可求得高聚物的熔融指數。